Aber noch ist für Köln weder national noch international alles verloren. Der Sieg über BATE eröffnete auch in der Europa League wieder die Chance auf die K.o.-Phase. Zwar sind die Geißböcke weiterhin Gruppenletzter, aber der Rückstand auf Platz zwei ist mit zwei Punkten nicht uneinholbar.  
 Doch die „Reds“ präsentierten sich in der Europa League anders als in der Meisterschaft. So sind sie im laufenden Bewerb noch unbesiegt — drei Siege und fünf Unentschieden stehen hier zu Buche. Zudem kassierten sie in den letzten fünf EL-Spielen nur ein Gegentor.  
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 Die Mannschaft von Andoni Iraola kann sich also als Zünglein an der Waage im Kampf um den Gruppensieg erweisen. Wer gegen AEK nicht gewinnt, wird wohl auch nicht als Gruppenzweiter in die Runde der besten 32 aufsteigen. 
  Quoten Stand vom 28.11.2018, 09:16 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

Die Mannschaft von Ralf Rangnick kann damit jetzt schon mit der dritten Qualifikationsrunde der Europa League planen, denn dass die „Wespen“ den Sachsen im Rückspiel den Aufstieg streitig machen, ist höchst unwahrscheinlich.  
 Ein hierfür vielmehr hilfreicher Dusel-Sieg dürfte gegen eine im Flow befindliche Mannschaft vermutlich besonders schwierig zu erlangen sein — selbst, wenn ein Gegner zweifellos nur mit vergleichsweise bescheidenden qualitativen Vorzügen ausgestattet ist.  
  Der Heimvorteil für AEK Larnaca und der insgesamt eher schwache Saisonstart der Magnin-Elf sprechen im Vorfeld der Partie eher für die Zyprioten. 
 Egal, wer in der Runde der letzten 16 der Gegner ist – diese Runde sollten „Les Bleus“ schon auch überstehen. Aber dann wartet auf die „Equipe Tricolore“ eine Hürde, die in der Vergangenheit schon des Öfteren zum großen Stolperstein wurde: Das Viertelfinale. 
  Die Chancen dazu stehen vor dem Viertelfinale recht gut. Dort wartet der Underdog Ukraine…  

 Am darauffolgenden Spieltag kamen die „Wespen“ gegen Örebro SK nicht über ein 1:1 hinaus. Damit ist BK Häcken wettbewerbsübergreifend seit mittlerweile fünf Spielen ohne Sieg und konnte nur einen Punkt ergattern.  
 Um das einzig noch erreichbare Ziel — den Gruppensieg — anzuvisieren, müssten sich die Gäste streng genommen auch am Donnerstag noch einmal nach dem vollen Dreier strecken, da nur dieser dem amtierenden Tabellenführer absolute Sicherheit verspricht.  
  Dennoch stehen die Chancen auf die K.o.-Phase für die Engländer günstig. Selbst im Falle einer Niederlage in Köln könnte die Truppe von Arsene Wenger im letzten Spiel daheim gegen BATE den Gruppensieg aus eigener Kraft fixieren. 
  Die Freude über die Rückkehr will man sich im Lager der Leverkusener jedenfalls nicht nehmen lassen. Vielmehr hofft man darauf, den Negativtrend stoppen zu können. Das wird aber alles andere als eine leichte Aufgabe. 
  2025 hat schließlich nur der FC Midtjylland im Huvepharma Arena einen Sieg davongetragen.  

 Auch in der vergangenen Saison hat Qäbälä von der Qualirunde den Sprung in die Gruppenphase geschafft. Das Team blieb dort aber sieglos, verlor unter anderem gegen Borussia Dortmund.  
 Dort hatten die Londoner gegen den FC Barcelona letztlich allerdings keine Chance und mussten nach einer herben 0:3-Pleite im Rückspiel die Segel streichen.   
 Dass Donezk in der Gruppenphase der Champions League gegen Paris (0:4) und Real Madrid (3:4) ohne Chance blieb, dürfte schließlich vielmehr den qualitativen Defiziten der Hausherren geschuldet gewesen sein — in der allerersten internationalen Reihe wirkt das Team nach wie vor reichlich deplatziert. 
  Hätte bereits ein Punktgewinn in Bilbao das Tor zur Zwischenrunde sperrangelweit aufgestoßen, wurde im ehrwürdigen San Mames selbst dieses überlebenswichtige Minimalergebnis ungeachtet einer zweimaligen Führung am Ende knapp verfehlt.  
 Die Salzburger haben in dieser Europa League bereits bewiesen, wozu sie fähig sind und strotzen nur so vor Selbstvertrauen. Lazio hat sich zuhause zudem schon den einen oder anderen Ausrutscher geleistet.  

 Danach verloren die Kölner zwei Mal recht unglücklich mit 0:Zunächst im Heimspiel gegen Roter Stern Belgrad und anschließend auch auswärts bei Bate Borisov.  
 Neben Außenseiter Trnava treffen mit Fenerbahce Istanbul, dem RSC Anderlecht und Dinamo Zagreb vergleichsweise klangvolle Namen bereits in der Vorrunde aufeinander.  
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  So musste die Bjelica-Truppe in den ersten sieben Spielen der heimischen Liga keine einzige Niederlage hinnehmen und rangiert derzeit mit 17 Zählern an der Tabellenspitze.  
 Dagegen wurden dreimal Länder Europameister, die den UEFA-Cup- bzw. Europa-League-Sieger stellten: 1980 Eintracht Frankfurt (Deutschland), 1996 FC Bayern München (Deutschland), 2012 Atlético Madrid (Spanien).